CUANDO EL NOBEL SE EQUIVOCA

Hasta el Nóbel se equivoca cuando dijo ayer, en su artículo dominical de "El Comercio", que sale además en una cadena de diarios de todo el mundo, lo siguiente: ...“mi madre estuvo sufriendo durante 6 horas porque yo, por lo visto, con un emperramiento tenaz  me negaba a entrar a este mundo, la comadrona, una inglesa evangelista Miss Pitzer después de esta batalla tuvo ánimos para ayudar a darle a luz a la madre de Carlos Meneses, que es ahora Director del diario El Pueblo de Arequipa…

Nunca existió Miss Pitzer. A quien se está refiriendo Vargas Llosa es a  una obstetriz del Reino Unido que llegó a Arequipa el 1 de febrero de 1909 y cuya historia es digna de contarse porque, inclusive por su labor humanitaria, fue condecorada por la Reina Isabel II de Inglaterra. Su nombre exacto y correcto era: Susan May Pritchard.

Allá por 1956 y cuando ella tenía 84 años, el diario La Prensa cuyo recorte obra en nuestro poder, calculó que la inglesa  trajo al mundo alrededor de unos tres mil niños desde que arribó a Arequipa.

En la entrevista correspondiente, ella  indicó que serían  “cuatro o cinco por mes los que nacían, aunque no recuerdo perfectamente”. Lo cierto es que estuvo 48 años laborando en la blanca ciudad.


Mario Vargas Llosa

 Por aquel entonces y cuando hace estas declaraciones, la especialista inglesa ya no caminaba porque, sufría de artritis y vivía en el local de la Misión Evangélica. En consecuencia, Miss Pritchard ya estaba retirada de sus actividades.

En esa oportunidad, consideró que su mayor alegría quizá está constituida por la distinción que le ha hecho la Reina. “Pero yo no se por qué. No he hecho nada que no haya sido en cumplimiento de mi deber”, dijo en esa oportunidad. Algo emocionada, con una sonrisa en los labios

Otro recuerdo muy preciado para ella y  que lo guardó con mucho cariño es el diploma que le concedió el Concejo Provincial de Arequipa el año 1948. “Son cosas que, realmente, no se olvidan”, contó.

-¿Por qué se quedó en Arequipa?

- Por su gente en primer lugar que ha sido muy buena conmigo. Porque comprendí que aquí estaba mi misión y finalmente por el maravilloso clima de esta ciudad. Yo soy y me siento especialmente inglesa. Pero mi segunda patria es el Perú, con  Arequipa en el corazón. Aquí quiero terminar mis días”.

La enfermedad la hace sufrir. Ella lo da a conocer otra vez sonriendo, sin ninguna queja, a pesar de estar  inmovilizadas sus piernas. Sin embargo, mantiene una gran vitalidad para expresarse.

Con respecto a las labores que cumplió durante muchos años con los pobres a quienes ayudaba  con dinero y otros regalos, Pritchard explicó con mucha humildad: “yo me limitaba a pedir un poco a los que tienen para que algo reciban los que no tienen. La generosidad es de aquellos, no mía”.

 Luego señaló con orgullo: “He traído por igual  al mundo a pobres y ricos en Arequipa. En realidad tengo muchísimos “hijos”. En número considerable. Casi a todos los reconozco cuando los veo a cualquier edad”

La condecoración de miembro de la Orden del Imperio Británico le fue concedida por el Embajador de Inglaterra en el Perú Montagu Pollock, el 25 de julio de 1956, durante una ceremonia cumplida en la Misión Evangélica en Arequipa.

Esta es una parte de la historia de Miss Pritchard que trajo al mundo a Vargas Llosa, Meneses Cornejo y muchos otros más arequipeños. Lamentable el gazapo del famoso escritor. Aunque nadie, ni siquiera los famosos, son perfectos.


Carlos Meneses Cornejo.

 Al menos con la nota de recuerdo de la inglesa estamos poniendo los hechos en su verdadera dimensión. Se lo merece una mujer como la obtetriz inglesa que hizo tanto por los niños mistianos y sus familiares.

 Los padres, con ella, tenían la garantía de un magnifico parto. Es decir, lo que todos persiguen. Ya eso dice mucho de esta distinguida profesional que vivió y murió en la blanca ciudad. Vale, de todas maneras, el recuerdo. A propósito de la equivocación vargasllosiana.