BONER, UN HOMBRE DE MUCHAS LUCES

Alguna vez y en tiempos no muy antiguos, la ciudad de Lima tuvo fama de ser una ciudad muy bien iluminada. Se decía de ella, incluso, que era una de las mejores iluminadas en el mundo. Y hasta que era la mejor iluminada, lo cual bien pudo ser producto de nuestra exageración. Pero con una base real: el sistema de alumbrado en Lima era eficiente y ofrecía un grato espectáculo a los observadores que, llegando por la vía aérea, la contemplaban por primera vez.

Y esto de ninguna manera fue producto de la casualidad, aunque fuera una larga serie de casualidades la que trajo a Pedro Boner al Perú  Boner creó el sistema hidroeléctrico que alimenta de luz a la capital y en 40 años de trabajo realizó una intensa labor cuyo carácter es el de la previsión. Previsión de crecimiento urbano, previsión de los nuevos servicios necesarios, previsión de cuanto hubiera que prever para que, en efecto, a Lima no le faltara energía jamás.

Como decimos, Boner llegó al Perú por pura casualidad, como quien equivoca el micro. El viaje lo llevaba probablemente a otro lugar. No tenía compromisos y a ojos de la sensatez tampoco futuro alguno entre nosotros. Pero se quedó enamorado de nuestra geografía y de las abundantes posibilidades de trabajo que ella le ofrecía. Era 1926.

 Treintiún años antes había nacido Boner en Mainsfeld,  Suiza, donde también estudio ingeniería hidráulica, especialidad en la que prestó servicios a varios estados  europeos. Notable curriculum profesional, que le
valió ser contratado en 1928, por el Estado peruano.


Boner creo el sistema hidroeléctrico de Lima.

ALDEHUELA

Cuando Lima era tan sólo una oscura y confusa aldehuela, aquella que Francisco Pizarro fundó en el valle del río hablador, calles y callejas se iluminaban, malamente, con los achones de aceite que cada vecino colocaba en las puertas de su casa. Recién el Virrey Hurtado de Mendoza vio la necesidad de establecer un sistema de alumbrado permanente y municipal, el mismo que se organizó en base a lámparas de grasa colocadas en las esquinas.

El alumbrado de gas se implantó en los tiempos del gran Mariscal Ramón Castilla, en 1855 exactamente. Y fue gracias al empuje del industrial Melchor Calderón, quien supo interpretar los afanes modernizadores y a los proyectos de Castilla para la ciudad y para el país entero. La historia de la electricidad en el Perú es todavía posterior y está datada en 1884. En esta historia, tan joven por entonces, agregó su nombre el suizo Pablo Boner,  verdadero padre del sistema hidroeléctrico nacional.

Boner concibió un sistema interconectado de centrales de energía que proveyeran de luz a la capital, aprovechando la fuerza de los ríos que confluyen, básicamente, sobre el Santa Eulalia y sobre el Rímac. Para ello se le hizo necesario explorar, con tesón y osadía, hasta el hallazgo de las lagunas o cochas apropiadas para el trabajo. Boner intuía, ya en 1928, que el futuro crecimiento de Lima haría insuficientes los sistemas energéticos y su preocupación permanente fue el de ampliar y complementar sus propios logros en ese campo, que no fueron pocos.

MARCAPOMACOCHA

Así Boner encontró la laguna de Marcapomacocha, a 4 mil 400 metros de altitud, y dio forma a la posibilidad, entonces apenas utópica, de vaciar sus aguas hasta la vertiente contraria, pues se encuentran ellas mirando al Atlántico. Esta es su obra fundamental, de dimensiones tan extraordinarias que basta por sí sola para perfilar su genio y su talento como hombre de industria y de futuro.

En un principio, muchas cosas resultaron distintas de lo aprendido por Boner en los textos europeos. La singular geografía peruana, las peculiaridades del difícil terreno, no son cosa a descuidar. Pablo Boner estudió todos los factores previsibles e imaginó los imprevisibles hasta idear las soluciones técnicas a cada problema que se le presentara. Maquinaria creada por él es hoy la base de cualquier proyecto hidroenergético que se pretenda construir en el Perú.

Y también a nivel personal se le presentaron dificultades sin que por ello cejara en su empeño. En una de sus andanzas serranas, Pablo Boner contrajo la terrible verruga, hallándose al mismo borde la muerte. Este episodio de su vida lo emparenta con la larga serie de exploradores que afrontaron todo género de riesgos en aras de la pasión por el Perú y lo marca con el endeleble sello de los hijos predilectos de este suelo.

CENTRALES

Si la obra de drenar las aguas hacia Lima parecía improbable en el papel, lo era mucho más en la realidad. Bien vista, hubiera podido ser calificada de utopía, el sueño de un loco. O el de un genio. Las cinco centrales que hoy brindan energía a Lima son prueba de esto último y constituyen el verdadero retrato de Pablo Boner. Trabajando con obreros indios (“son los mejores del mundo” dijo en una oportunidad), embistió la mole andina a más de 5 mil metros sobre el mar, haciendo trepar los ríos.

El sistema de galerías y conexiones fue tomando forma cabal con extremada lentitud, como un descomunal hormiguero entre las cumbres andinas. Y, finalmente, este trabajo de hormiga se vio coronado con el éxito cuando en fecha histórica, el 5 de Septiembre de 1962, los dos ramales del espléndido corredor se encontraron cara a cara. Habían vencido  a la piedra. Los ingenieros Endo, del Japón, y Zas Fritz, de Suiza, se dieron calurosamente la mano emocionados.

La victoria correspondía a Pablo Boner. Su proyecto materializado al cabo en el sistema que conecta las centrales de Carosio.Callahuanca, Marchini-Huampaní y Huinco-Matucana (que lleva el nombre del constructor) nacían así para perennizar su memoria, para cubrir de éxito su esfuerzo de tantos años y para brindar, como él había soñado, un incomparable servicio a la ciudad de Lima (Jorge Donayre Belaúnde)