La última expresión era del
Libertador. Pero Bello la compartió plenamente. Lo demostró a lo largo de su
vida cuando sirvió con creces y marcado espíritu integracionista a su país de
nacimiento, Venezuela. Lo mismo, con empeño persistente, lo hizo con Chile, su
tierra adoptiva donde le dieron inclusive, por sus servicios distinguidos, la
nacionalidad de ese país.
Había una convicción en Bello firme sin ninguna diferencia de
nacionalidades. Un objetivo primordial: servir con sus conocimientos que eran
profundos, múltiples y aportar para darse por entero. Venezuela, Chile, los
otros países de América eran sus metas. Claro que contribuyó, como un hombre
integro de innegable valor.
Fue filósofo, poeta, traductor, filólogo,
ensayista, educador, político y jurista venezolano de la época pre-republicana
de la Capitanía General de Venezuela. Considerado como uno de los humanistas
más importantes de América.
MAESTRO
DE BOLIVAR
Su
nombre completo: Andrés de Jesús María y José Bello López que nació en Caracas el 29 de
noviembre de 1781 y murió en Santiago de Chile el, 15 de octubre de 1865, a los
83 años de edad. De una profunda educación autodidacta que vivió en la Capitanía General de Venezuela, hasta
1810.
Fue maestro de Simón Bolívar. Se especuló que
también discrepó con el Libertador. Con lo que se demuestra que los grandes
hombres tampoco son perfectos. Habríase registrado ciertos resentimientos de
parte del pensador por promesas de trabajo que no se concretaron, a pesar de
que se los merecía.
Participó
en el proceso revolucionario que llevaría a la independencia de su país. Como
parte del bando revolucionario, integró la primera misión diplomática a
Londres, conjuntamente con Luis López Méndez y el propio Bolívar.
Andrés Bello: la erudicción en persona.
Andrés Bello: la erudicción en persona.
SENADOR
En Londres residió por casi dos décadas y en
1829 se embarcó para Chile donde fue contratado por el Gobierno. Allí
desarrolló grandes obras en el campo del Derecho y las humanidades. Como reconocimiento,
el Congreso Nacional de Chile le otorgó la nacionalidad en 1832.
Ante
todo fue un revolucionario por
convicción que participó activamente en la independencia de su país. Además de
un diplomático reconocido. Por otro lado
y ello también es muy valioso, su obra poética destacó por la preocupación en
el cuidado del idioma. Era un gramático de polendas. Parte de su obra de este
tipo está compilada en obras como “El Romance a un Samán”, “A un Artista” y “Mis deseos”.
En
Santiago alcanzó a desempeñar importantes puestos como Senador y Profesor.
Además dirigió varios periódicos. En su desempeño como legislador fue el
principal impulsor y redactor del Código
Civil, una de las obras jurídicas americanas más novedosas e influyentes
de su época.
Creador, en 1842 de la Universidad de Chile, centro superior de estudios del que se
convertirá en su primer Rector por más de dos décadas. Entre sus principales
obras figuran: “Gramática del Idioma Castellano”
“Los Principios del Derecho de
Gentes”, la poesía “Silva A”, “La
Agricultura De La Zona Tórrida” y
el “Resumen de la Historia de
Venezuela”.
Primer hijo
del Abogado y Fiscal Bartolomé de
Bello y Bello, Abogado y de Ana Antonia
López y Delgado. En Caracas estudió las
primeras letras en la Academia de Ramón Vanlonsten.
Leyó los clásicos del siglo de oro y, desde
muy joven, frecuentó el Convento de Las Mercedes. En este establecimiento
religioso aprendió latín enseñado por el padre Cristóbal de Quesada. Tradujo de
ese idioma el libro V de la Eneida.
CON HUMBOLDT
Alumno
de la Real y Pontificia Universidad de Caracas, graduándose de Bachiller en
Artes, el 14 de junio de 1800. Ese mismo año recibió en Caracas al famoso
naturalista alemán Alexander von Humboldt y a su compañero, Aimé Bonpland. Los
acompañó a subir y explorar el Cerro Ávila, con sus grandes riquezas naturales.
Realizó
estudios sobre Derecho y Medicina. Aprendió
el inglés y el francés, dando clases particulares. Sus traducciones y
adaptaciones de textos clásicos le proporcionaron prestigio.
Ganó
por concurso el rango de Oficial Segundo de Secretaría del Gobierno Colonial de
Venezuela. Se convirtió en una de las personas intelectualmente más influyentes
en la sociedad de Caracas.
AL REINO UNIDO
Desempeñó
labores políticas para la administración colonial, además de ganar notoriedad
como poeta, al traducir la tragedia de Voltaire, “Zulima”. Cuando llegó la primera imprenta a Caracas en 1808,
asumió la dirección de la “Gaceta de Caracas”, una de las
primeras publicaciones venezolanas.
La
revolución del 19 de abril de 1810 inició
la independencia de Venezuela, contando con
la participación decidida del joven Bello. La Junta Revolucionaria lo designó Oficial Primero de la Secretaría
de Relaciones Exteriores.
Zarpó
de las costas de su patria para una
delicada misión diplomática como representante de su país. Fue comisionado
junto con Bolívar y Luis López Méndez para lograr el apoyo británico a la causa
de la Independencia.
Fue escogido por sus amplios conocimientos y
su dominio de la lengua inglesa, que había adquirido de forma autodidacta. Salió
con destino a Londres en la corbeta Wellington, que puso, a disposición de la
Junta Suprema de Caracas, el almirante Thomas Cochrane
La
corbeta con la comisión a bordo arribó al puerto de Portsmouth el 10 de julio
de 1810, lugar desde el que se dirigieron hacia Londres, con el fin de
establecer contactos con miembros de las altas esferas británicas.
PROBLEMAS
La
misión encomendada a Bello, Bolívar y López encontró graves problemas para
desarrollar su labor, puesto que la situación política había cambiado el eje de
los intereses ingleses respecto de América.
Por un lado, la invasión napoleónica a España
acercó al Reino Unido con su tradicional enemigo, frente al peligro común que
consistía Napoleón Bonaparte. Esto significó para el Gobierno de Londres tener
que ayudar a la causa hispana, otorgándole créditos y ayuda a la Junta Suprema
Central que gobernaba en nombre del "cautivo" Fernando VII.
Sin
perjuicio de aquello, y utilizando un doble discurso, Londres toleró la
propaganda independentista americana en su territorio, en especial la realizada
por el también venezolano Francisco de Miranda, al mismo tiempo que le otorgó a
los americanos la calificación de beligerantes.
La
delegación venezolana fue recibida por el canciller británico Richard
Wellesley, hermano del Duque de Wellington, en cinco entrevistas realizadas en su domicilio particular.
La postura británica fue clara y, desde el
principio, dieron a entender que en esos momentos, el apoyo político a la causa
de la Independencia era imposible y trataron de desviar las negociaciones hacia
acuerdos comerciales más acordes con los intereses británicos con sus colonias.
MIRANDA
Otra de las razones para permitir el recibimiento
de la embajada venezolana, era el de evitar que los mismos tuvieran que
recurrir a la ayuda francesa, pese al escaso interés mostrado por Bonaparte por
la región.
El fracaso de la misión provocó el regreso de
Bolívar al Nuevo Mundo, con el fin de sumarse a la guerra que arreciaba
entonces en el continente. Bello y López quedaron entonces a cargo de la
embajada, empezando a vivir diversas penurias económicas ante, el cada vez más
escaso, aporte realizado por el gobierno de la naciente república.
Sin
embargo, comenzó a desenvolverse con habilidad y éxito dentro de la sociedad
londinense. Allí inicio a profundidad su amistad con Francisco de Miranda. Pese a conocerse
desde la época en que ambos residían en Caracas, Miranda, en su rol de líder de
la causa independentista americana en Europa, aprovechó los amplios
conocimientos de Bello para sumar a distintos actores a la causa.
El prócer, en aquella época, residía bajo el
amparo británico en Londres, con el fin de escapar de la constante persecución
española, quien lo había convertido en uno de sus principales enemigos.
MASON
Bolívar, López y Bello fueron recibidos por
Miranda en su casa de Grafton Street, a donde concurrieron reiteradamente con
el fin de acceder a las esferas de influencia que ser habían desarrollado.
Después de la partida de Bolívar, Bello fue
acogido por un tiempo en casa de Miranda, en donde lo iniciaron en la Masonería,
en una nueva logia llamada Nº 7 de Caballeros Racionales, de la cual fueron sus
fundadores: Carlos de Alvear, José de San Martín y Matías Zapiola,
Otro
de los personajes que ejerció una amplia influencia fue José María Blanco
White, protegido de Lord Holland. Este
último, bajo instancias de Blanco, le
proporcionó estabilidad a Bello al
contratarlo como bibliotecario y
profesor particular.
También
se desempeño como Redactor d el periódico El Español. En tal medio tomó contacto con personajes como
Francisco Antonio Pinto, futuro presidente de Chile, Antonio José de Irisarri, Encargado
de Negocios de Chile, quien impulsó su viaje a Santiago, Servando Teresa de
Mier, James Mill, economista y político escocés y padre de John Stuart Mill,
Jeremy Bentham, filósofo inglés, padre del utilitarismo, Vicente Salvá,
filólogo español, Bartolomé José Gallardo y Antonio Puigblanch, entre otros.
AMNISTIA
Pese
a la ayuda recibida por Blanco White, la situación económica de Bello se hizo
cada vez más precaria. En 1812, manifestó su intención de regresar a Venezuela,
pese a lo cual un gran terremoto que asoló Caracas, el 26 de marzo de 1812, no
permitió que su familia pueda ayudarlo, dada la pérdida de buena parte de su
patrimonio.
Para agravar más la situación, la derrota
patriota y la caída de la Primera República, significó el fin de todo apoyo
económico desde América y el encarcelamiento de su amigo Francisco de Miranda.
Ante tales descalabros, Bello presentó una
solicitud de amnistía que tentativamente
anunció el gobierno español, ante el fracaso momentáneo de la
independencia americana.
La petición no
tuvo ningún resultado. Al año siguiente trabó relación con el sacerdote Servando Teresa de Mie,destacado
revolucionario mexicano que publicó
varios textos en defensa de la causa americana.
PINTO
Además se relacionó con Francisco Antonio Pinto, quien
en esos momentos se desempeñaba como Agregado Comercial en la capital
británica. Éste le da a conocer que los
patriotas chilenos se han inspirado en el poema épico de “La Araucana” de
Alonso de Ercilla para su causa.
Pinto, quien
anteriormente se desempeñó como agente comercial, fue comisionado por el
gobierno de Chile como su agente, primero en Buenos Aires y después en Londres.
En este lugar
se enfrentó al igual que Bello con la caída del gobierno patriota tras la derrota de Rancagua, que lo sume en una gran
pobreza. Pese a encontrarse en una situación similar, Bello ayudó en todo lo
posible junto a Manuel de Sarratea al
infortunado diplomático.
Así traban los
dos una profunda amistad, siendo el chileno uno de los escasos miembros de su
círculo cercano. De regreso a Chile, Pinto tomaría parte en las victorias
patriotas en Chacabuco y Maipú,
En 1827, ante
la renuncia del Capitán General Ramón Freire a la primera magistratura, Pinto fue
elegido como Presidente de Chile.
Durante su breve ejercicio del cargo, en vísperas de la guerra civil y la
derrota liberal en Lircay en uno de sus últimos decretos, nombró a Bello como
oficial segundo del Ministerio de
Hacienda de Chile.
A pesar de sus penurias económicas se casó con la joven inglesa, de 20 años,
Mary Ann Boyland, en mayo de 1814 De
esta unión nacieron sus primeros tres hijos Carlos (1815), Francisco (1817) y
Juan Pablo Antonio (1820).
FALTA DE SUSTENTO
Su vida
familiar se vio constantemente afectada por la falta de sustento. Intenta
mejorarlos solicitando un empleo al gobierno de Cundinamarca en 1815, y al de
las Provincias Unidas del Rio de la Plata al año siguiente.
En este último
caso, el trabajo le fue concedido. Pero, por razones poco claras, nunca lo
asumió en propiedad. Su situación alcanzó en 1816 a mejorar un poco al recibir
alguna ayuda por parte del gobierno británico, con lo que pudo realizar algunas
investigaciones en la biblioteca del Museo Británico
En este lugar trabajó, cuando Thomas Bruce, conde de Elgin,le
presentó a los Mármoles del Partenon, en 1819. Al año siguiente colaboró con James Mill en la transcripción, en limpio, de
los manuscritos de Jeremy Bentham.
Su esposa se ve afectada por la tuberculosis enfermedad de la que fallece el 9 de mayo de
1821, seguida por su hijo Juan Pablo en diciembre de aquel año, siendo el
primero de nueve de sus hijos que viera morir en vida
Trabó
también amistad con el granadino Juan García del Río. Conoció a Antonio José de Irisarri, quien se desempeñó como Director Supremo Interino de
Chile en 1814, y después de la independencia de este país, como Canciller de la nueva República.
SECRETARIO
Escribió
a Irisarri solicitándole explícitamente ayuda, con el fin de ser contratado en
la Legación Chilena en Londres. La respuesta positiva se demoró seis meses,
pese a los intentos del embajador en acelerarlos., Logró finalmente ser designado para un empleo
estable, como Secretario de la Legación en junio de 1822.
Durante
su desempeño como Secretario, Bello sigue las instrucciones de Irisarri, a
quién se le encomiendó lograr el reconocimiento de Chile por Francia y el Reino
Unido, además de conseguir un empréstito para la naciente república.
El encargado Irisarri respondió a órdenes
directas del Director Supremo Bernardo O'Higgins, quien se desempeñó en el
mando hasta su forzada abdicación el 28 de enero de 182
Irisarri se ve entonces interpelado por un
nuevo delegado del gobierno, Mariano Egaña, quien mantuvo una antigua disputa
con él. Bello se vio envuelto en medio de un desagradable conflicto, en el cual
se enfrentó con el titular del cargo y su superior directo (Egaña), al mismo
tiempo que debe un gran aprecio a su antiguo jefe (Irisarri).
Sin embargo, las suspicacias y temores
iniciales de Egaña se disiparon en el tiempo, al descubrir en Bello una mente
brillante. No escatimó entonces elogios para hablar de quien se convirtió en
uno de sus grandes amigos.
Al final de su vida
Al final de su vida
ESCRITOR Y POETA
Como escritor y
poeta, dirigió y redactó “El Censor Americano” (1820), “La Biblioteca Americana” y fue el Director de “El Repertorio Americano”. En estas
publicaciones apareció, en toda su extensión, el pensamiento americano. Con
variados aportes sobre ciencias eruditas, filología, estudios de críticas y
análisis.
Asimismo se publicaron dos de los grandes poemas de
Bello, “La Alocución a la Poesía” y “La
Agricultura en la Zona Tórrida”. Se desempeñó en la legación chilena
hasta 1825 cuando termina su contrato.
En ese mismo año, pasó a desempeñar labores idénticas en
la embajada de la Gran Colombia. Ahí sufre una gran decepción al no ser
designado titular del cargo.
En su
intercambio epistolar, Bello manifestó su decepción por lo sucedido, subrayando
su deseo de abandonar, de manera definitiva, Europa. Ante reiteradas
solicitudes, el Gobierno de Chile contrató a
Bello para un puesto en el Ministerio de Hacienda.
Llegó a Chile en 1829 junto con su esposa
Isabel Dunn, con quien contrajo
matrimonio, el 24 de febrero de 1824. Su designación titular fue de Oficial
Mayor del Ministerio de Hacienda. Académico del Instituto Nacional y el
fundador del Colegio de Santiago, rival del Liceo de Chile creado.
RECTOR
Tuvo una importante participación en la
actividad cultural en el llamado Movimiento Literario de 1842. Ese año, con la
fundación de la nueva Universidad de Chile, se le otorgó el título de primer Rector.
Participó
en la edición del diario “El Araucano”
entre 1840 a 1860. Un medio cultural de referencia casi obligatoria en aquella
época. Participó en el debate y polémica sobre el carácter de la educación
pública, junto con el maestro argentino Domingo Faustino Sarmiento.
En
estos años, durante su estadía en Chile, publicó sus principales obras sobre Gramática
y Derecho, recibiendo distintos reconocimientos. El más importante resultó el
de 1851 al ser nombrado miembro honorario de la Real Academia Española
Las autoridades
correspondientes, unánimemente, le concedieron la nacionalidad chilena. La solicitó conforme al reglamento sobre la materia
publicado el 9 de noviembre de 1832, tal como cualquier otro extranjero.
Bello se desempeñó como Senador por la ciudad
de Santiago entre los años 1837 y 1864. Fue el principal y casi exclusivo
redactor del Código Civil chileno entre 1840 a 1855, considerado una de las
obras más originales de la legislación americana.
OBRA
LITERARIA
Entre
su obra literaria, destaca su traducción libre de la "Oración por todos" de Víctor
Hugo,[]
considerada por muchos la mejor poesía
del siglo XIX. Impulsor de la Universidad de Chile, desempeñando el
cargo de Rector hasta su muerte. Falleció en la ciudad de Santiago, el día 15
de octubre de 1865 y fue enterrado en el Cementerio General de dicha ciudad.
El
escritor Rufino Blanco-Fombona acucioso investigador de Bello dijo en su libro
“Grandes Escritores de América (siglo XIX):” Raras veces un hombre de pluma y
pensamiento ha ejercido en varios pueblos influencia tan eficaz como Bello. Esa
influencia persiste hasta ahora. Cuanta razón tenía. Hombres como el venezolano
si que son perdurables por lo que impecablemente hicieron. (Noé)
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